Dale al teclado

Una de las formas de fidelizar (es curioso: este palabro no es reconocido por la RAE) al lector ocasional de tu blog es demostrarle que escribes a menudo cosas relacionadas con lo que están leyendo. Por eso siempre he creído que uno de los plugins más interesantes de Wordpress es el Related Entries de w-a-s-a-b-i (ojo, he puesto un enlace al wiki, porque http://www.w-a-s-a-b-i.com/ está petado desde hace tiempo)

He probado muchos otros plugins similares (algunos de ellos basados en el anterior) y, la verdad, ninguno me ha parecido totalmente satisfactorio. De hecho, ese mismo plugin, a menudo me devuelve entradas no demasiado relacionadas, y ya sé por qué. Peter Bowyer investigó el código y se dio cuenta que, salvo que hagas uso de palabras claves ocultas en la edición de cada post (incluso de los antiguos), la relación que establece entre ellos es exclusivamente a través del permalink, y no del contenido.

Así que Peter ha mejorado el código para calcular la frecuencia de las distintas palabras que forman el título y el contenido y, con esos datos, establecer qué otras entradas podrían estar relacionadas. El código mejorado lo podéis descargar directamente de su blog (no pongo el enlace directo al código porque tiene intención de cambiarlo).

Si ya tenías instalado el Related Entries de w-a-s-a-b-i tan sólo tendrás que sustituir el fichero related-posts.php original por el nuevo. Si es la primera vez que lo instalas, sube el fichero al directorio wp-content/plugins/ de tu Wordpress y actívalo. Luego vas a la pestaña que pone Related Posts Options y, aparte de configurar el plugin a tu gusto con las opciones que te da, has de configurar la base de datos para añadir las tablas necesarias para el funcionamiento del mismo. Se hace automáticamente pinchando en el enlace al script correspondiente que aparece en la sección SQL Index Table Setup.

Es posible que te dé un error al ejecutar el script (a mí me pasó). Don’t panic! Abre la base de datos de tu Wordpress con phpMySQLadmin y en la ventana de ejecución de comandos SQL, copias y pegas el siguiente comando y le das a Go:

ALTER TABLE 'wp_posts' ADD FULLTEXT 'post_related' (
'post_name' , 'post_content'
)

Si todo ha ido bien, ya estás listo para añadir el siguiente código en el lugar de tu plantilla que prefieras: <? related_posts(); ?>

Yo ya lo tengo instalado, así que ya me comentaréis si, finalmente, da resultados más relevantes que el anterior.

Actualización: He modificado el plugin para que funcione bien con blogs escritos en castellano: Entradas Relacionadas: Plugin para Wordpress optimizado para el castellano

No, no voy a hablar desde el punto de vista del alumnado. Sino desde mi punto de vista: el del profesor.

Este mes de junio es de exámenes para todos: para los alumnos… pero también para nosotros. Hay mucha gente que esto no lo acaba de entender (incluso tengo compañeros que esto no lo comparten), pero yo, personalmente, me siento examinado cada mes de junio (y luego después en septiembre, pero con el descanso estival por medio), en el reflejo de los exámenes realizados por mis propios alumnos.

Recuerdo hace unas semanas cómo me reía junto a mis alumnos del problema propuesto a los universitarios de ciencias e ingenierías en el Reino Unido. Venía a ser algo tan sencillo como aplicar el teorema de Pitágoras para el cálculo de una hipotenusa. A pesar de que les hacía gracia (como a mí) que allí no fueran capaces de resolver el problema, les advertí que casos similares se darían entre ellos mismos durante el examen final de la asignatura (no voy a entrar en detalles, pero, para calcular algunas probabilidades de error en comunicaciones digitales, hay que aplicar un sencillo cálculo trigonométrico que, muchas veces, puede resolverse directamente por Pitágoras). Efectivamente, hoy, corrigiendo los exámenes, he detectado algunos errores similares. A pesar de la tristeza que eso supone, tal y como advertí a mis alumnos, lo esperaba (podría llegar a achacarse a un excesivo nerviosismo durante la resolución). Así que no es eso precisamente lo que me ha deprimido hoy.

El problema ha estado en otra parte del examen. Era algo, a mi parecer, bastante sencillo. Había que calcular cuatro valores (cuatro probabilidades): en total sumaban uno, y dos de ellas valían la tercera parte de las otras dos. No era nada realmente importante, pero era necesario para completar la solución del problema. Pues bien, ya incluso durante el examen, me ha preguntado demasiada gente sobre cómo obtener esos valores. No daba crédito a lo que oía. He tenido que, de viva voz, poner un ejemplo similar: dos parejas van a cenar y las chicas pagan la tercera parte que los chicos (sí, ya sé, el ejemplo no era muy afortunado), y el precio final es un euro. ¿Cuánto paga cada uno?

Hoy he comprobado que mucha gente no me ha resuelto bien esa parte del problema. ¿Qué hacer ante esto? El cómo resolver el problema no es algo que se enseñe (ni que se tenga que enseñar) en la Universidad. Ni siquiera es algo que se enseñe en la EGB (o como demonios se llame ahora), o alguna vez en la vida. Es algo que deberíamos saber resolver todos los que, con estudios o sin ellos, tengamos un mínimo de manejo con los números (las cuatro reglas, vaya; incluso con los dedos me valdría), simplemente pensando un poco. ¿Cómo puedo pretender enseñar conceptos abstractos y ciertamente complejos de una carrera técnica, si el cliente se niega a pensar (o tiene pereza: no me caben más explicaciones)?

Luego te das cuenta que hay alguien (siempre hay uno o dos cada año) que me hace el examen perfecto: un diez redondo y sin fisuras. Y, entonces, si me pongo a pensar, aún me deprimo más: ¿hasta qué nivel podría haber llegado en clase si me hubiese dirigido exclusivamente a este tipo de personas? Pero, afortunadamente, se me pasa enseguida ese ramalazo elitista, porque me reconforta saber que todos los que aprueben, sin excepción, se habrán llevado impreso cierto barniz, aunque sea ligero, con algo del conocimiento que pretendo impartir cada año.

Ya lo dije hace tiempo: Mauro Entrialgo es genial. Y, como muestra, el chiste del viernes pasado:

Y que conste que yo soy uno de esos voyeur que miran a ver de dónde venís

Desde hace algunos días estoy viendo cosas raras en Google. Hay quién dice que se avecina un importante cambio en el algoritmo que usa para presentar los resultados.

Yo creo que el cambio, o ya está hecho, o se está incorporando paulatinamente. Intentaré mostrarlo con un ejemplo que me afecta particularmente. Si en Google buscáis los términos ubuntu y bolígrafo, obtenéis el siguiente resultado a día de hoy:

Yo esperaba que, de una u otra forma, apareciese mi reciente artículo sobre cómo instalar ubuntu en un USB (con forma de bolígrafo). De hecho, los primeros resultados se corresponden con varios foros que enlazan a mi artículo, lo cual es bastante lógico, pues estos sitios disponen de mucha mayor autoridad que este humilde blog.

Sin embargo, si nos fijamos, vemos que sí aparece este blog, en la cuarta posición, pero no es el artículo bueno, sino otro sobre el pantojazo. Sí, en ese artículo se habla de Ubuntu, ¡PERO NO DEBERÍA SER ESE EL ARTÍCULO INDEXADO, PARDIEZ! (perdonad los gritos y el exabrupto, pero es difícil contenerse).

¿Cómo es posible que ese artículo, que nadie lo enlaza, tenga prioridad sobre el artículo bueno? Sólo se me ocurre una explicación: pienso, al igual que Frisco, que ya no importan tanto los anchor text. Pero voy más allá en el razonamiento: creo que Google está potenciando el contenido midiendo, por ejemplo, la densidad de keywords en el texto, frente a los enlaces de entrada.

Así, si miramos la página de la pantoja tal y como aparece en el cache de Google, vemos que aparecen en bastantes ocasiones los términos ubuntu y bolígrafo debido a la sección “Últimos comentarios” de la barra lateral (implementado mediante el plugin Recent Comments para Wordpress).

En consecuencia, voy a proceder a eliminar dicho plugin. Lo puse con el propósito de incentivar la participación en el blog, pero, teniendo en cuenta que también dispongo del plugin Top/Recent Commenters, mostrando enlaces al final de la página, lo sustituiré por otro plugin que también sirva para agradecer la participación en este blog de una u otra forma (el candidato principal a día de hoy es el interesantísimo Who Link Here).

En cualquier caso, como no soy experto en SEO (tan sólo un aficionadillo), preferiría que diesen su opinión los que sepan del tema.