Desde siempre el Levante UD me ha resultado simpático. Este año juega, por fin, en primera división después de más de 40 años pululando por categorías inferiores.
Indagando por ahí, he descubierto que la RFEF considera a este equipo como el decano de la Comunidad Valenciana. Ello es debido a que el actual Levante UD es fruto de la fusión de dos equipos anteriores: el Levante FC y el Gimnástico FC
El Levante FC venía jugando desde 1907 con el nombre de Cabanyal FC, barrio popular de los poblados marítimos de Valencia. Sin duda, el nombre de Levante FC, oficial desde 1917, fue tomado de la playa de levante de la Malvarrosa. Por su parte, el Gimnástico FC fue fundado y registrado en 1909, año que se considera como fundacional para el club que surgió de la fusión.
El Levante FC fue el campeón de la Copa de la España Libre en 1937, única competición de fútbol celebrada durante el transcurso de la Guerra Civil Española.
Al final de la contienda, ambos clubes se fusionaron formanto la UD Levante-Gimnástico (popularmente denominado “Udelage”). El Levante FC puso los jugadores, y el Gimnástico puso el histórico campo de Vallejo y la elástica azulgrana. Hay más, pues la actual segunda equipación del Levante UD es blanquinegra, como la del antiguo Levante FC; y la denominación de “granotas” es heredada del Gimnástico, pues sus primeros partidos se jugaban en un campo del cauce del río Turia, plagado de ranas. La actual denominación, la camiseta definitiva (durante un tiempo fue a franjas blanquirrojas con los puños y cuellos azules), y el escudo (se eliminaron el yugo y las flechas) son del año 1942.
Como curiosidad, me he encontrado que el Gimnástico CF se refundó en 1980, llegó a militar en la tercera división, pero ahora mismo lo tengo perdido. Ya diré algo por aquí si encuentro información.
